La ville de Spa se situe dans le massif ardennais, à l’Est de la Belgique. Son nom, avant de désigner les bains, indique que le village, attesté dès l’Antiquité, était assez épars (du latin sparsa). Ses sols riches permettent à Spa de se constituer en ville par le développement de son économie minière. Au XVIème siècle, les savants étudient les eaux de la région et mettent en avant dans des ouvrages la ville qui devient progressivement un lieu de ressourcement. Les taxes, payées par les curistes, profitent au petit nombre d’habitants de la ville : les villégiateurs se pressent entre le XVIIIème et le XIXème siècle dans ce « Café de l’Europe » où les jeux d’argent sont autorisés. Spa s’urbanise pour devenir la municipalité que l’on connaît aujourd’hui, autour de ses bâtiments de plaisirs : Waux-Hall, casino, jardins…
Édouard de Ponthier, dit Doudou, est un artiste belge né en 1977. Passionné de véhicules anciens et par la mémoire de la guerre, le Spadois est renommé en Belgique et en France pour ses dessins et bandes dessinées historiques ou humoristiques selon le registre. Doudou aborde un style figeant : des aplats de couleurs profondes et légèrement nuancées apportent les détails des scènes et de fins traits noirs cloisonnent les familles de couleurs pour figer la dynamique présentée. En 2023, Doudou participe à l’exposition du Centenaire du « Pierrot » de Spa et présente un modèle coloré de vermillon et jaune acide, encollé d’étiquettes stylisées de bouteilles d’eau de Spa de différentes époques.
Spa se voit représentée ici comme un ensemble de personnes qui l’ont influencée. Doudou utilise ici sa qualité de portraitiste pour figer, dans un esprit pop, le visage et l’expression de ses « ancêtres ». Ces croquis sont réalisés sur papier libre puis collés sur la pastille, préalablement enduite de peinture.