Le 24 juillet 2021, Vichy et dix autres villes thermales européennes ont été inscrites sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, sous le nom de « Grandes villes d’eaux d’Europe ». Toutes formant un seul et même bien, ces villes ont rejoint les plus grands sites patrimoniaux mondiaux comme le Machu Picchu, le Taj Mahal, la Grande muraille de Chine ou encore La Chaîne des Puys- Faille de Limagne. Afin de célébrer cette date historique, une journée de festivités est prévue le dimanche 21 juillet prochain. À l’occasion de ce troisième anniversaire, Vichy met à l’honneur Baden-Baden, sa partenaire allemande, ainsi que le patrimoine thermal, autour d’une programmation richede concerts, , bal, jeux, démonstrations et célébrations officielles.
Reconnues par l’UNESCO comme un site du patrimoine mondial, les 11 Grandes villes d’eaux d’Europe apportent un témoignage exceptionnel sur le phénomène du thermalisme européen qui a atteint son apogée entre le XVIIIe et le XXe siècle. Ce bien en série transnational comprend onze villes d’eaux situées dans sept pays : Bad Ems, Baden-Baden, Bad Kissingen (Allemagne) ; Baden bei Wien (Autriche) ; Spa (Belgique) ; Vichy (France) ; Montecatini Terme (Italie) ; Ville de Bath (Royaume-Uni) ; Františkovy Lázně, Karlovy Vary, Mariánské Lázně (Tchéquie). La série présente les villes d’eaux les plus à la mode, les plus dynamiques et les plus internationales parmi les centaines qui ont contribué au phénomène du thermalisme européen. Ces villes se sont développées autour de sources d’eaux minérales naturelles qui ont été le catalyseur d’un modèle singulier d’organisation urbaine dédié à la cure thermale, aux activités de plein air, aux activités sociales et de divertissement.